Um par de valores-chave (KVP – key-value pair) é um conjunto de dois itens de dados vinculados: a chave é o identificador exclusivo para algum item de dados; o valor é o dado identificado ou um ponteiro para o local de esses dados. Pares de valores-chave são freqüentemente usados em tabelas de consulta, tabelas de hash e arquivos de configuração.
Um par de valores-chave pode ser considerado como uma forma geral de uma matriz, que mapeia um índice-chave para um determinado valor de dados. No entanto, o par de valores-chave também pode ser usado de maneira mais geral e arbitrária.
Para diminuir o tempo do processo de pesquisa para um valor, uma implementação especializada da memória do computador é geralmente usada no processo de pesquisa e em outros aplicativos de alto desempenho. Sistemas de computador que aplicam essa técnica de memória especializada são chamados de sistemas de memória endereçável por conteúdo (CAM).
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